Paolo Cattaneo è docente di Semiotica della musica, Pedagogia della musica e Tecniche riabilitative all'Università degli Studi di Milano, Direttore didattico dell'Helvetic Music Institute di Bellinzona (CH) e Professore accreditato persso la Società Svizzera di Pedagogia Musicale.Attivo nell'ambito del jazz, propone un approccio compositivo incentrato sulla fenomenologia del linguaggio musicale.

Paolo Cattaneo è autore di opere di didattica della musica e musicoterapia dove la canzone costituisce un punto di riferimento in quanto forma musicale ampiamente condivisa e praticata.

Dal 1990 è consulente musicoterapico presso il Centro Diurno del Dipartimento di Salute Mentale dell'Ospedale San Carlo Borromeo di Milano.